Po ukončení výroby Kelta se počet víceméně běžně dostupných stoutů na českém pivním trhu snížil prakticky na jeden "typ" a tím je Primátor Stout. Této příležitosti se chytli v Protivíně a uvařili tmavé pivo Merlin. Stejně jako v případě Kelta nejde přísně vzato o stout, neboť je pivem spodně kvašeným, ale stejně jako v případě Kelta jde o napodobeninu celkem zdařilou.

Merlin je velmi temné pivo černohnědé barvy se silně kávovou vůní s tóny čokolády, za nimiž lze cítit i kvasovost.

Dobrý dojem ve sklenici dotváří béžová až téměř rezavá hustá pěna a celkově hustá konzistence nápoje.

V chuti nás Merlin uvítá čokoládovým úvodem, za nímž ihned následuje hořká praženost, nad kterou se vznáší jemná kávová linka.
Vše je posazeno na poměrně plném těle, zakulaceném jistou sladovostí, která mu dodává přiměřenou "tloušťku".
Pražená nahořklost se asi po dvou vteřinách plynule spojí s chmelovou hořkostí a společně odkráčejí v zajímavém zakončení.
Z výše zníměných slov asi vyplývá, že v případě Merlinu nejde o "suchý" stout (tedy praženost, káva a "tenké", suché tělo). Řekl bych i naštěstí jej ona přiměřená sladovost zpřístupňuje i pivařům, kteří suchým stoutům neholdují a tuzemskému pivnímu vkusu obecně.
Sladovější část chuti také zvyšuje pitelnost na obstojnou úroveň.

Jak už jsem psal v úvodu, Merlin je vedle Primátoru Stout asi jediným široce dostupným "stoutem" či "pseudostoutem" českého původu. A přestože tedy není pravým stoutem, jde o zajímavé pivo, které zejména milovníky tmavých piv a stoutů jistě dokáže zaujmout a potěšít.

Pokus o uvaření konkurence pro Guiness. Tmavé pivo s kávovými tóny, mírně sušší a slušně pitelné.